PALAIS DE TOPKAPI

Ouvert tous les jours entre 09:00-17:00 sauf les mardis

Le palais de Topkapi fut la résidence des sultans et souverains ottomans entre le XVe et le XIXe siècle. Situé au bord de la vieille ville d'Istanbul, ce palais appelé le Topkapi Sarayi, jouit d'une vue superbe, à la fois sur la mer de Marmara et sur le Bosphore. Les sultans l'abandonnèrent pourtant au XIXe siècle pour le palais de Dolmabahçe. L'ancien centre du pouvoir ottoman est aujourd'hui un musée. Au temps des sultans, le palais abritait plus de 4 000 personnes !

SAINTE SOPHIE

Ouvert tous les jours de 9h à 16h30 excepté les lundis.

L'Eglise de la Sagesse divine (Aya Sophia en turc) consacrée à la Sainte Sagesse. L'empereur Justinien (527-565) fit bâtir cette église dans le but de restaurer la grandeur de l'Empire romain sur le site de l'acropole de Byzance. Inaugurée entre 532-537 après JC, la Sainte Sophie resta la plus grande église de la chrétienté jusqu'à la conquête de Constantinople, en 1453. Devenue mosquée, on lui adjoint quatre minarets et elle garda ce statut jusqu'en 1935 date à laquelle Atatürk la proclama musée.

LA MOSQUEE BLEUE

La Mosquée bleue ou Sultanahmet Camii est une des mosquées historiques d'Istanbul. Cette mosquée du 17e siècle, près de Sainte-Sophie, est célèbre pour les mosaïques bleues qui ornent les murs de son intérieur. Elle fut construite entre 1609 et 1616, pendant le règne de sultan Ahmet Ier. La mosquée Sultanahmet est devenue l'une des attractions touristiques les plus populaires d'Istanbul. Elle reçoit le privilège islamique de présenter six minarets, le distinguant ainsi des autres mosquées qui ont normalement deux ou quatre minarets. Seule la Ka'ba (la Mecque) en dispose de sept, l'endroit où il doit y avoir le plus grand nombre de Minarets.

LA CITERNE BASILIQUE

Ouvert tous les jours entre 09:00-19:00

La Citerne Basilique aussi connue sous le nom turc Yerebatan Sarnıcı ("la citerne enfouie sous terre"), est une gigantesque citerne souterraine de Constantinople, la capitale de l'Empire byzantin, dont elle est l'un des monuments les plus spectaculaires encore visibles aujourd'hui à Istanbul.

LE GRAND BAZAR

Ouvert tous les jours de 9h à 19h, excepté le dimanche.

Le Grand Bazar d'Istanbul (en turc Kapalıçarşı, littéralement « marché couvert ») est l'un des plus grands bazars au monde avec cinquante-huit rues intérieures et quatre mille boutiques. Considérablement élargi au xvie siècle pendant le règne du sultan Soliman le Magnifique, la partie la plus ancienne date de 1455 et a été construite sur ordre de Mehmed II. En 1894, il a été restauré et partiellement reconstruit suite à un tremblement de terre. Le Grand Bazar est organisé par quartier, chacun dédié à un type de produit : objets de cuir ou de cuivre, tapis, bijoux, lampes, antiquités, vêtements, narghilés...

MUSEE MOSAÏQUES

Ouvert tous les jours de 9h à 16h30 sauf les lundis.

Le parterre de mosaïques du Grand Palais est le seul et unique exemple de la fin de l'Antiquité par son style, sa taille et la perfection du travail. Cette œuvre, qui a dû être exécutée par les meilleurs ouvriers sous la direction d'un des plus grands maîtres, est la représentation d'un immense et superbe panorama du VI siècle après JC. Le pavage est composé de plusieurs couleurs de chaux, terre cuite et cubes de verre de 5mm.Une surface d'un mètre carré comprend environ 40.000 cubes, au nombre de 80.000.000 dans son entier. Ces mosaïques étaient faites de morceaux placés de telle sorte, qu'elles donnèrent les plus belles compositions de l'art antique.

LE MUSEE DE L'ART TURC ET ISLAMIQUE

Ouvert tous les jours de 9h30 à 17h0 sauf les lundis.

Le palais de pierre sombre qui abrite Le Musée de l'Art Turc et Islamique a été érigé en 1524 par le Grand Vizir Ibrahim Pacha comme résidence pour Soliman le Magnifique. C'était l'habitation la plus grandiose de tout l'Empire Ottoman. Aujourd'hui, elle renferme de superbes collections de céramiques, de sculptures en bois, de miniatures, de calligraphie et de tissus ainsi que des tapis parmi les plus anciens du monde,

PALAIS DOLMABAHÇE

Ouvert tous les jours entre 9h et16h sauf les lundis et jeudis.

Le palais de Dolmabahçe, un Versailles version ottomane, fut érigé par le Sultan Abdülmecit en 1853. Il hébergea la Cour Impériale jusqu'en 1923, date de la fondation de la République. De style baroque, le luxe est à profusion. La façade extérieure est en marbre blanc et l'intérieur est paré d'or, de turquoise et de lapis-lazuli. Porcelaines, lustres en cristal de Baccarat, magnifiques tapis et tapisseries des Gobelins constituent les riches collections du palais. Le palais de Dolmabahçe comporte 285 pièces, 46 salons, 6 hammams et 68 toilettes. Atatürk en fit sa résidence présidentielle et s'y éteignit le 10 novembre 1938 à 9h05. Toutes les horloges du palais marquent nostalgiquement cet instant-là.

MUSEE SAINT IRENE

L'église Sainte-Irène fut construite au milieu du IVe siècle par l'empereur Constantin Ier sur le site de la première église de la ville. Elle forme avec Sainte-Sophie l'ensemble ecclésiastique du patriarcat. Incendiée en 532 lors de la sédition Nika, elle fut reconstruite par Justinien sous la forme d'une basilique à coupole. De nouveau détruite en 740 par un séisme, elle est rebâtie probablement par Constantin V. Après la conquête turque, elle ne fut pas transformée en mosquée, mais utilisée comme arsenal. Elle se trouve aujourd'hui intégrée au parc du musée de Topkapı et n'est pas ouverte au culte : elle n'est ouverte au public que lors du festival international de musique d'Istanbul, qui met à profit son acoustique.

L'AVENUE ISTIKLAL

L'avenue Istiklal, en turc İstiklal Caddesi, littéralement « avenue de l'Indépendance », est l'une des plus célèbres avenues d'Istanbul. L'avenue est parcourue par près de 3 millions de personnes par jour le week-end. Située dans le quartier historique du district de Beyoğlu, c'est une rue piétonne d'environ trois kilomètres de long, qui abrite des boutiques, magasins de musique, librairie, galeries d'art, cinémas, théâtres, bibliothèques, cafés, pubs, boîtes de nuit avec musique en direct, pâtisseries historiques, chocolateries et restaurants. L'avenue, avec une architecture turque du 19e siècle, relie le quartier génois autour de la tour de Galata à la place de Taksim.

LES ÎLES DES PRINCES

Les Îles des Princes sont un archipel de neuf îles dans la mer de Marmara. Sous le nom d'Adalar elles forment l'un des trente-neuf districts d'Istanbul. Chacune des îles a une communauté prépondérante : arménienne, grecque, musulmane ou juive. Ces îles sont au nombre de neuf, mais le Vapur (bateau lent) ne s'arrête que dans les quatre principales : Kinali, Burgaz, Heybeli et Buyuk Ada. La dernière, Buyuk Ada (grande île en Turc car 8 Km de circonférence) est certainement la plus belle et c'est elle bien sûr qui attire le plus de monde. Le nom qu'on leurs donne en français vient de l'époque byzantine où les Princes en avaient fait un lieu de villégiature. Sur ces îles, il n'y a pas de voiture mais seulement des phaétons tirés par des chevaux. Cette tranquillité est d'un contraste saisissant après le tumulte stambouliote ! La vue, d'abord, le cadre est magnifique : bleu marin et vert végétal se marient dans tous les coins des îles, mais surtout vous pourrez admirer ces magnifiques maisons en bois appelées : YALI qui parsèment ces îlots. Les Stambouliotes de souche y ont la plupart une maison, voire un yali, pour passer l'été, de façon plus fraîche ! Aussi ces îles sont souvent désertes, disons peu peuplées, l'hiver et se repeuplent dés le retour des beaux jours.